Polmonite

Sommario

La polmonite è causata nella maggior parte dei casi da batteri. È contraddistinta da febbre elevata e tosse, fino ad arrivare a difficoltà respiratoria. Deve essere trattata da un medico.

Sintomi

Si fa distinzione tra polmonite tipica e atipica (vedi "cause e trattamento"):

Polmonite tipica

• Insorgenza improvvisa con febbre alta e brividi
• Tosse con espettorato (di solito marrone all'inizio, poi giallo-verdastro)
• Dolori respiratori, ev. difficoltà respiratoria
• Colorazione bluastra (cianosi) di labbra e unghie (segno di insufficiente assorbimento di ossigeno da parte dei polmoni)
  

Polmonite atipica

• Insorgenza piuttosto lenta con un graduale aumento della febbre
• La tosse provoca dolore intenso, ma senza espettorato
• I dolori respiratori sono rari
• Mal di testa e dolori articolari

La polmonite di solito guarisce nel giro di 10-14 giorni. Tuttavia, la tosse secca può persistere per diverse settimane o mesi.

Complicazioni in casi gravi

• Accumulo di liquidi nella cavità toracica (versamento pleurico)
• Pleurite (infiammazione della pleura)
• Raccolta di pus nella cavità toracica (empiema pleurico)
• Setticemia (sepsi)
• Formazione di coaguli (trombosi / embolia)

La polmonite contratta in ospedale (nosocomiale) è spesso causata da agenti patogeni specifici (ceppi batterici resistenti, funghi) e di solito scatena malattie più gravi.

Cause e trattamento

Cause

Gli agenti patogeni più comuni della polmonite sono i batteri, meno frequentemente virus e funghi. La polmonite si può verificare a qualsiasi età, ma anziani, immunodepressi, neonati e bambini piccoli, sono particolarmente a rischio.

Polmonite tipica

• Pneumococchi
• Hämophilus Influenzae

Polmonite atipica

• Micoplasmi
• Clamidia
• Legionella
• Virus
• Funghi

Altre cause

• Aspirazione di liquidi (sangue, succo gastrico, vomito, acqua contaminata ecc.) nell’albero bronchiale
• Prolungata immobilizzazione a letto (respirazione insufficiente)
• Respirazione artificiale
  
  

Procedura ulteriore nello studio medico / in ospedale

Possibili controlli

• Auscultazione dei polmoni (stetoscopio)
• Esami del sangue (indici infiammatori)
• Ricerca di germi nell’espettorato
• Radiografie
• TC (tomografia computerizzata)
• RMN (risonanza magnetica nucleare)

Possibili terapie

• Antibiotici (in caso di batteri)
• Eventuale monitoraggio in ospedale

Cosa posso fare da solo?

• Riposo
• Leggeri esercizi di movimento e di respirazione, per quanto possibile
• Bere a sufficienza (per sciogliere l’espettorato)
• In caso di tosse con espettorato non assumere soppressori della tosse (ritardano la guarigione)
  
  

I seguenti rimedi casalinghi possono alleviare la tosse:

• inalazioni (per es. con tè al timo)
• bere succo di cipolla o sciroppo di sambuco caldo in piccoli sorsi
• gli impacchi di patate leniscono la tosse e sciolgono il catarro
• per anziani, immunodepressi e malati cronici si consigliano le vaccinazioni contro gli pneumococchi

Quando andare dal medico?

• Febbre e tosse abbinate a difficoltà respiratoria
• Dolore durante la respirazione
• Tosse che dura da oltre una settimana
• Improvvisa confusione o apatia

Sinonimi

febbre, pleurite, embolia, sepsi, tosse, impacco di patate, inalazioni