Varicella

Sommario

La varicella è causata dal virus varicella-zoster ed è altamente contagiosa; colpisce soprattutto durante l’infanzia. È tipica l’eruzione cutanea fortemente pruriginosa, con papule rossastre, che divengono poi vescicole e pustole, per poi seccarsi e diventare crosticine granulari.

Sintomi

Sintomi principali

• Prurito acuto
• Eruzione cutanea che interessa tutto il corpo, con puntini rossastri e formazione di vescicole gonfie di liquido che contengono i virus e perciò sono contagiose.

Le vescicole divengono pustole, seccano e in seguito la pelle si risana nel giro di una-due settimane. Nell’infanzia le complicazioni sono rare, mentre sono possibili per i neonati e per le persone di oltre 30 anni. Se il virus si risveglia a distanza di anni dà luogo a un herpes zoster (“fuoco di Sant’Antonio).

Altri sintomi

• Mal di testa, lombalgia, dolori agli arti
• Febbre lieve

Cause e trattamento

Cause

La varicella e l’herpes zoster sono causati dal medesimo virus della famiglia degli herpes virus, il virus Varicella zoster. Il contagio avviene soprattutto per via aerea mediante le goccioline respiratorie (emesso tossendo o starnutendo) o tramite contatto con il contenuto delle vescicole (grattandosi). Una volta contratta la malattia, si è poi per tutta la vita immuni dalla varicella, ma non dall’herpes zoster.

Nello studio medico / in ospedale

Abitualmente, si può stilare la diagnosi in base ai sintomi. Inoltre, vi sono vari esami del sangue utili

Possibili controlli

• Controllo di tutta la pelle
• Esami del sangue

Possibili terapie

• Creme / Lozioni antiprurito
• Medicamenti contro il prurito (antistaminici)
• Nel caso insorgano complicazioni
• Antibiotici nel caso le piaghe siano infettate da batteri

Cosa posso fare da solo?

• Impacchi rinfrescanti, p. es. con tè nero freddo
• Tamponare le eruzioni cutanee con acqua e aceto (mischiare poco aceto con acqua fredda)
  

Vaccinazione

La vaccinazione è consigliata per le ragazze e i ragazzi fra gli 11 e i 15 anni e per gli adulti che non hanno ancora contratto la varicella. La vaccinazione è consigliata anche per i bambini che soffrono di neurodermiti o di deficienze immunitarie.

Quando andare dal medico?

• Forte infiammazione della superficie interessata dall’eruzione cutanea con fuoriuscita di pus
• Febbre alta
• Forte mal di testa, apatia, attacco epilettico
• Infezione che colpisce donne in gravidanza, neonati, persone anziane o con deficienza immunitaria

Ulteriori informazioni

Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP)
www.bag.admin.ch

Sinonimi

Varicella, vaiolo acquatico