Colera

Sommario

Il colera è un’infezione diarroica batterica acuta. Se il decorso è grave, potenzialmente letale, la caratteristica sintomatica principale è un’improvvisa forte diarrea contenente muco e feci risiformi, fino a 30 volte al giorno. Si manifestano anche mal di pancia e vomito. Occorre intervenire con una fluidoterapia adeguata nel caso di contagio e osservare le misure igieniche se si è in viaggio nei Paesi a rischio di colera.

Sintomi

Tempo di incubazione: breve, da qualche ora fino a cinque giorni

• Diarrea (sintomo principale)
  • Solitamente di moderata entità (90% dei casi)
  • Forma pesante: contenente muco e feci risiformi, fino a 30 volte al giorno
• Nausea
• Vomito
• Mal di pancia
• Non si manifesta con febbre

Complicazioni

• Pericolo di vita dovuto a un’elevata perdita di sali minerali e liquidi
  • Pelle secca e fredda
  • Temperatura corporea bassa
  • Sete insistente
  • Stanchezza, stordimento
  • Offuscamento della mente fino allo svenimento (coma)
  • Crampi muscolari
  • Polso accelerato
  • Assenza di minzione (insufficienza renale)
• I sintomi, se non adeguatamente trattati, possono degenerare in un collasso cardiocircolatorio entro poche ore

Cause e trattamento

Cause

• Agenti patogeni: batterio vibrio cholerae
• Trasmissione
  o Eliminazione dei batteri attraverso le feci o il vomito
  o Infezione da acqua contaminata o da alimenti

Fattori di rischio

• Soggiorno in paesi in cui vigono degli standard igienici ridotti (paesi in via di sviluppo)
• Popolazioni denutrite e in uno stato di fragilità sociale
• Immunodepressione
• Persone anziane
• Neonati, bambini piccoli

Procedura ulteriore nello studio medico / in ospedale

Possibili controlli

• Analisi delle feci (microscopia)
• Coltura delle feci (individuare i batteri responsabili)
• Visita medica

Possibili terapie

• Isolamento
• Rifornire liquidi e sali minarli a sufficienza
  • Soluzioni orali
  • All’occorrenza infusioni
• Farmaci
  • Contro nausea e vomito
  • Eventualmente analgesici e antispasmodici
  • Antibiotici

Cosa posso fare da solo?

• Osservare le misure igieniche basilari
  • Igiene dell'acqua, degli alimenti e delle mani
  • Vedi la voce «malattie tropicali e del viaggiatore»
• Almeno 3 mesi prima di partire in viaggio informare il medico dei viaggi/l’Istituto dei Tropici
  • Zone endemiche: si consiglia il vaccino anticolera
• Evitare soggiorni nei paesi in via di sviluppo con neonati, bambini piccoli e persone anziane
• Non curarsi da soli con farmaci contro la diarrea e il vomito
  • Necessaria evacuazione, altrimenti il batterio rimane nell’intestino
• Apporto di liquidi tramite appositi pacchetti di sale (sali reidratanti), reperibili in farmacia
• Soluzione orale prescritta dall’OMS (misura di transizione fino al consulto medico!)
  • 1 litro di acqua bollente
  • ¾ cucchiaino di sale da cucina, 4 cucchiaini rasi di zucchero
  • 1 punta di bicarbonato di sodio
  • 1 banana schiacciata, 1 tazza di succo di arancia; mescolare il tutto

Quando andare dal medico?

• Improvvisa e forte diarrea acquosa e contenente del muco
• Evacuazioni molto frequenti
• In concomitanza di vomito e crampi muscolari
• Collasso, abbassamento del livello di coscienza

Ulteriori informazioni

Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP)
www.bag.admin.ch/bag/it

Ostschweizer Infostelle für Reisemedizin (sportello info al viaggiatore, Svizzera orientale)
www.osir.ch

Schweizerisches Tropen- und Public Health-Institute (Istituto dei Tropici e Public Health-Institute svizzero)
www.swisstph.ch

DFAE (link per il viaggio)
www.eda.admin.ch/eda/it

Sinonimi

Colera