Combattre la mauvaise haleine: trouver les causes

Qu’est-ce que la mauvaise haleine au juste?

La mauvaise haleine, appelée halitose dans le jargon, désigne une odeur de l’air expiré socialement désagréable et gênante. Cette odeur indésirable s’échappe de la cavité buccale. L’haleine fraîche, quant à elle, est généralement considérée comme un signe de bonne hygiène bucco-dentaire et de bonne santé. Alors que la mauvaise haleine décrit la perception générale d’une odeur désagréable, le terme médical halitose fait référence à une mauvaise haleine chronique et persistante.

D’où vient la mauvaise haleine?

La mauvaise haleine ou l’halitose est due à la décomposition des substances organiques dans la cavité buccale. Les petits résidus de nourriture sur la muqueuse buccale, sur la langue ou entre les dents peuvent provoquer l’odeur désagréable. Bien qu’un nettoyage soigneux prévienne souvent la mauvaise haleine, les causes sont diverses et individuelles. Le professeur Andreas Filippi est dentiste spécialisé en chirurgie buccale au Centre universitaire de médecine dentaire de Bâle. Il s’est spécialisé dans l’halitose et a souligné qu’outre les suspects habituels comme la bouche, la gorge et l’estomac, il existe environ 200 autres causes très individuelles de la mauvaise haleine.

Parfois, la mauvaise haleine apparaît malgré un brossage minutieux des dents, surtout le matin, si l’on a faim ou qu’on jeûne. Ce phénomène n’est pas rare: une personne sur quatre a une mauvaise haleine à certaines heures de la journée, et environ 5% d’entre elles ont une mauvaise haleine tout au long de la journée. Différents facteurs tels que l’âge, l’alimentation et le stress peuvent favoriser la mauvaise haleine.

Mauvaise haleine due à une maladie

La mauvaise haleine peut aussi être un indicateur de différentes maladies. On peut y associer une carence en vitamines, des infections telles qu’une pneumonie, voire des états graves comme le cancer du poumon. Les maladies de l’appareil digestif peuvent aussi provoquer une mauvaise haleine, ce qui complique le diagnostic et le traitement. En outre, la fièvre et les infections dans le corps peuvent accentuer l’odeur. C’est pourquoi une mauvaise haleine soudaine et persistante doit faire l’objet d’un examen médical afin d’exclure des problèmes de santé sous-jacents.

Mauvaise haleine chez les enfants

Bien que la mauvaise haleine soit plus fréquente chez les adultes, les enfants n’en sont pas totalement à l’abri. La mauvaise haleine chez les enfants peut être le signe d’une hygiène buccale insuffisante, mais aussi d’infections de la gorge ou de problèmes dentaires. Les parents devraient veiller à ce que leurs enfants se brossent les dents régulièrement. La mauvaise haleine peut aussi se manifester chez les bébés et les enfants âgés de 2 à 4 ans. Si elle persiste, mieux vaut consulter une ou un médecin afin d’exclure toute cause grave.

Conseils et remèdes maison contre la mauvaise haleine

Il existe de nombreux conseils et remèdes maison contre la mauvaise haleine. Se gargariser à l’eau salée ou utiliser des herbes comme la menthe peuvent aider à combattre la mauvaise haleine. Il est particulièrement efficace d’enlever régulièrement l’enduit lingual et d’encourager la salivation avec des remèdes maison comme les agrumes.

Bain de bouche

Les bains de bouche sont également un remède efficace contre la mauvaise haleine, car ils neutralisent les mauvaises odeurs. Les bains de bouche doivent non seulement neutraliser, mais aussi combattre efficacement la cause. Nous recommandons surtout des produits qui contiennent des ingrédients contre la sécheresse buccale et qui soutiennent le pH naturel de la bouche.

Promouvoir le bien-être

La mauvaise haleine peut aussi être aggravée par le stress et les contraintes psychiques, qui entraînent souvent une réduction de la production de salive. La sécheresse buccale est un terreau fertile pour les bactéries responsables de la mauvaise haleine. Pour lutter contre ce phénomène, il est important de boire régulièrement de l’eau et de diminuer le stress, par exemple en méditant ou en faisant régulièrement des pauses.

Alimentation

L’alimentation joue un rôle essentiel dans l’apparition de la mauvaise haleine. Des aliments comme l’ail, les oignons et certaines épices peuvent provoquer des odeurs désagréables passagères. Pour combattre un arrière-goût d’ail, il peut aider de manger du yogourt, car cela neutralise les bactéries responsables des mauvaises odeurs dans la bouche. De plus, il faudrait consommer l’alcool, le café, le fromage et le poisson avec modération, car ils contribuent aussi à la mauvaise haleine. En revanche, une alimentation équilibrée et riche en fruits et légumes frais favorise une haleine fraîche.

Aliments favorisant la mauvaise haleine

Ces aliments peuvent favoriser la mauvaise haleine en raison de leurs arômes forts ou de la manière dont ils sont assimilés par l’organisme:

• Ail: il contient des composés du soufre qui sont libérés lors de la digestion.
• Oignon: comme l’ail, il contient des composés du soufre volatils qui sont expirés via les poumons.
• Produits laitiers: chez certaines personnes, le lait et le fromage peuvent produire une odeur désagréable, car les bactéries présentes dans la bouche dégradent le lactose.
• Café: le café peut laisser une haleine acide et favorise la sécheresse buccale.
• Boissons alcoolisées: l’alcool favorise la sécheresse buccale, ce qui contribue à la croissance des bactéries responsables des mauvaises odeurs.
• Poisson: certaines espèces de poissons, comme les sardines et les anchois, contiennent des quantités élevées d’amines, lesquelles peuvent provoquer une mauvaise haleine.
• Plats riches en matières grasses: les graisses difficiles à digérer peuvent provoquer des troubles gastro-intestinaux pouvant provoquer indirectement une mauvaise haleine.

Aliments atténuant la mauvaise haleine

Ces aliments peuvent aider à neutraliser la mauvaise haleine ou stimuler la production de salive, ce qui garde la bouche fraîche:

• Persil et menthe: ils contiennent de la chlorophylle, qui a des propriétés naturelles de neutralisation des odeurs.
• Pomme: la mastication naturelle et une teneur élevée en eau aident à éliminer les bactéries et les résidus alimentaires.
• Carotte et céleri: leur texture croustillante aide à gratter la plaque dentaire.
• Yogourt: il contient des probiotiques, qui favorisent la croissance de bonnes bactéries dans la bouche et diminuent les mauvaises odeurs.
• Eau: le fait de boire beaucoup d’eau aide à rincer la bouche et à éliminer les bactéries ainsi que les résidus alimentaires.
• Thé vert: il contient des polyphénols, qui combattent les bactéries responsables de la mauvaise haleine.
• Agrumes: les oranges, mandarines et autres agrumes stimulent la production de salive et ont un parfum frais.

Combattre la mauvaise haleine avec une aide professionnelle

Le professeur Andreas Filippi, auteur d’un livre sur le sujet («Frischer Atem – Ein Ratgeber zum Tabuthema Mundgeruch») et développeur de l’appli «Halitosis», propose une aide professionnelle pour combattre la mauvaise haleine. L’appli permet d’identifier les causes individuelles de la mauvaise haleine et aide les personnes concernées à se préparer en vue d’une consultation professionnelle.

Consultation chez une ou un spécialiste

Lors d’une consultation de ce type, les dentistes et les spécialistes examinent la cavité buccale et utilisent des tests spécifiques pour mesurer l’intensité de la mauvaise haleine. On utilise souvent des produits tels que des sprays ou des comprimés qui ont été spécialement développés pour un usage clinique.

En général, une à deux consultations suffisent pour identifier les causes et prendre les mesures qui s’imposent. Le professeur Andreas Filippi souligne l’importance de ce diagnostic professionnel, car il permet d’initier des traitements spécifiques tels que l’utilisation de bains de bouche médicaux ou d’autres préparations qui aident à combattre durablement la mauvaise haleine. Ces approches professionnelles complètent l’hygiène bucco-dentaire quotidienne et peuvent aider les personnes concernées à éliminer les symptômes à long terme.