Les effets du stress sur l’intestin: causes, symptômes et conseils

Comment le psychisme et l’intestin sont liés

Notre cerveau et notre intestin sont directement reliés par ce que l’on appelle le nerf vague. Les deux organes communiquent beaucoup entre eux, et plus de 500 millions de cellules nerveuses interagissent dans l’intestin. C’est aussi pour cette raison que l’intestin est souvent qualifié de deuxième cerveau. Le psychisme et l’intestin sont étroitement liés. Des sentiments négatifs tels que l’anxiété et la nervosité causées par le stress peuvent stimuler l’axe intestin-cerveau et entraîner des problèmes de digestion et des troubles gastro-intestinaux. Les symptômes suivants peuvent alors apparaître:

Comment le corps réagit-il à un stress intense?

Tout le monde a probablement déjà vécu du stress. Dans une certaine mesure, il fait partie de la vie. Le stress négatif peut toutefois avoir des conséquences importantes sur la santé. Dans une situation de stress intense, le corps sécrète différentes hormones telles que l’adrénaline, la noradrénaline ou le cortisol et se met en état d’alerte.

Les symptômes du stress

Les hormones sécrétées en cas de stress augmentent la pression artérielle et le taux de glycémie. Cela a des effets négatifs sur le corps. Les symptômes du stress sont variés. Le stress peut se manifester tantôt par un épuisement ou un état dépressif, tantôt par de l’hypertension, un manque de concentration ou des troubles immunitaires. En outre, les spécialistes estiment que le stress peut notamment contribuer au développement des maladies cardiovasculaires, des maladies psychiques et des maladies de la peau.

Les conséquences du stress permanent

Les chercheuses et chercheurs suggèrent que le stress permanent entraîne différentes maladies du système digestif, dont les ulcères gastriques en général, la gastrite nerveuse (également appelée «estomac nerveux»), les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin comme la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse ou le syndrome du côlon irritable.

Effets du stress sur la flore intestinale

Le stress agit négativement sur la flore intestinale. En cas de stress chronique, le corps libère davantage d’hormones de stress, ce qui réduit la diversité des bactéries dans l’intestin et, par conséquent, nuit à notre microbiome. L’intestin devient alors vulnérable aux toxines, aux agents pathogènes et aux allergies.

Le saviez-vous? On appelle microbiome l’ensemble des micro-organismes (bactéries, virus, champignons, etc.) présents sur et dans notre corps. La plupart d’entre eux se trouvent dans l’estomac et l’intestin.

Qu’est-ce qui peut aider en cas de troubles intestinaux liés au stress?

Les effets du stress sur l’intestin peuvent être invalidants. En principe, réduire le stress est la solution qui s’impose. Si certaines situations de stress ne peuvent pas être évitées, divers exercices et méthodes de relaxation peuvent favoriser l’équilibre intérieur. Les mesures suivantes peuvent soulager l’estomac et l’intestin et atténuer les troubles intestinaux liés au stress.

Le yoga favorise la digestion

Le yoga aide à réguler les troubles digestifs liés au stress, à soulager les problèmes intestinaux et à stimuler la digestion. Il favorise la digestion en régulant la fonction intestinale, en soulageant le système nerveux végétatif et en réduisant le stress. Pour traiter les troubles abdominaux liés au stress, il convient de privilégier la relaxation. C’est pourquoi des méthodes particulièrement douces comme le hatha yoga et le yin yoga sont recommandées.

Le training autogène réduit le stress

Le training autogène est une forme d’autosuggestion qui permet d’atteindre un état de relaxation profonde. Les exercices comprennent différentes phrases que l’on répète en position assise ou couchée. Cela permet au corps, et donc à l’intestin, de se reposer et à l’esprit, de se détendre. En outre, le training autogène renforce la sensibilité au stress et aide à traiter les douleurs, notamment les douleurs chroniques.

Détente musculaire progressive

Cette technique de relaxation permet d’apaiser l’esprit, et donc l’intestin également. Il s’agit de contracter progressivement différents groupes de muscles de la tête aux pieds, puis de les relâcher. Ces exercices font baisser la tension artérielle, ils ralentissent le pouls et calment la respiration. La détente musculaire progressive peut ainsi soulager les problèmes d’estomac et d’intestin.

Stimuler le nerf vague

Le rôle du nerf vague est de transmettre les informations du cerveau à l’intestin, et inversement. Lorsqu’on est en état de stress, le nerf vague met l’intestin en mode stress, ce qui peut entraîner des problèmes intestinaux. La stimulation du nerf vague permet de déclencher des stimuli positifs qui assurent une digestion harmonieuse, soulagent les crampes abdominales et apportent généralement une plus grande détente.

Exercice: le box breathing

Le «box breathing» active le nerf vague et aide en cas de troubles gastriques dus au stress. L’exercice doit être répété plusieurs fois:

1. Inspirer (4 secondes)
2. Retenir sa respiration (4 secondes)
3. Expirer (4 secondes)
4. Retenir sa respiration (4 secondes)
   

Les bactéries intestinales réduisent le stress

Les probiotiques sont des micro-organismes vivants qui sont présents dans les aliments et qui contribuent à la santé de la flore intestinale. Ils aident en cas de problèmes digestifs, réduisent l’hypertension, stimulent la production d’hormones et renforcent le système immunitaire. De manière générale, ils renforcent le microbiome et augmentent la diversité des espèces de bactéries intestinales.

Conclusion: il faut s’atta­quer aux causes des troubles intestinaux liés au stress

Les techniques de relaxation peuvent aider à réduire le stress au quotidien, et donc soulager les troubles intestinaux. Une alimentation favorable à l’intestin, une bonne gestion du stress et un bon équilibre de vie sont des aides sous-estimées pour un intestin sain. En outre, l’exercice physique aide à stimuler la flore intestinale.

En cas de symptômes ou de troubles intestinaux sévères, une consultation médicale est recommandée afin de rechercher la cause du problème.

Sources