Maladie de la vache folle

L’encéphalopathie spongiforme bovine (ESB), communément appelée «maladie de la vache folle», est une maladie animale.

1 mai 2021 | 5 Min. Temps de Lecture

Résumé

L’encéphalopathie spongiforme bovine (ESB), communément appelée «maladie de la vache folle», est une maladie animale. Elle est causée par une infection par des prions (protéines repliées anormalement) due à la consommation de farines animales contaminées. Chez les animaux touchés, on observe des changements de comportement et des troubles moteurs. Chez l’être humain, la consommation de viande contaminée par l’ESB peut provoquer la maladie de Creutzfeldt-Jakob (MCJ).

Symptômes

(Chez le bœuf)

Changements de comportement
- Agitation
- Hypersensibilité à la lumière, au contact, au bruit
Troubles moteurs
- Tressaillements, démarche instable, chutes
Amaigrissement et baisse de la production de lait
L’issue est toujours mortelle.

Causes et traitement

Causes

Infection par des prions (protéines repliées anormalement) due à la consommation de farines animales contaminées
Période d’incubation
- De quelques années à plusieurs dizaines d’années
En Suisse, aucun cas de MCJ n’a été diagnostiqué à ce jour, en dépit de signes d’ESB chez un nombre non négligeable de bovins.

Mesures prises par les autorités

Le risque de nouveaux cas d’ESB a pu être réduit de façon considérable.

Depuis 2000, interdiction de nourrir les ruminants avec des farines animales dans toute l’Europe
Les directives sont régulièrement révisées et adaptées si nécessaire.
Règles strictes
Une obligation déclarative a été instaurée en ce qui concerne l’origine des produits carnés.
Règles renforcées en matière d’exportation
Identification plus rapide de la maladie parmi les animaux d’élevage

Que puis-je faire moi-même?

Eviter de consommer la cervelle, la moelle osseuse, les yeux et les abats (intestins, foie, rognons, ris de veau) et les produits susceptibles de contenir ces morceaux (p. ex. charcuterie)
- En Suisse, à titre préventif, ces organes sont retirés et brûlés chez les bovins abattus (à partir d’un certain âge).
Les études semblent indiquer que la consommation de viande de muscle ne présente pas de risques de transmission de prions infectieux. Il n’existe cependant pas de preuves en ce sens.