Influenza

Sommario

L’influenza è una malattia sistemica causata da virus influenzali che spesso può avere un decorso grave. Si diffonde quasi esclusivamente nei mesi invernali ed è accompagnata da febbre, tosse, raffreddore, mal di testa e dolori articolari. In forma preventiva occorre osservare alcune misure igieniche generali (ad es. lavarsi le mani). Nel caso di sintomi influenzali si consiglia il riposo a letto.

Sintomi

In generale

• Insorgenza quasi esclusivamente nei mesi invernali
• Inizio dei sintomi: poche ore fino a due giorni dopo il contagio
• Decorso: 33% asintomatico, 33% sintomi lievi, 33% tipici sintomi influenzali
• Durata: 5-7 giorni, talvolta ulteriori 1-2 settimane per debellarla del tutto

Sintomi tipici

• Improvvisa e pesante sensazione di malessere generale
• Rapido aumento della febbre (>38 °C) 
• Brividi di freddo
• Mal di testa e dolori articolari
• Raffreddore e tosse
• Mal di gola e dolori nella deglutizione, raucedine
• Spossatezza e affaticamento, raramente vertigini
• Vomito, mal di pancia e diarrea (in particolare nei bambini)

Complicazioni

• Sovrapposizione di un’infezione batterica (una cosiddetta superinfezione)
  • Tonsillite, otite media e sinusite
  • Polmonite
  • Miocardite o meningite
• Particolarmente a rischio (mortalità elevata)
  • Le persone immunodepresse
  • Persone con patologie croniche (polmoni, sistema cardiovascolare, reni)
  • Persone anziane in generale, bambini piccoli

Cause e trattamento

Cause

• Agenti patogeni: virus influenzali A e B
• Trasmissione:
  • Infezione per inalazione di goccioline disperse nell'aria (parlare, starnutire, tossire)
  • Infezione diretta per contatto (ad es. baciarsi, darsi la mano e toccare le maniglie delle porte)

Procedura ulteriore nello studio medico / in ospedale

Possibili controlli

• Visita medica (spesso già sufficiente)
• Eventuale individuazione del virus (tampone nasale/faringeo)
• Analisi del sangue

Possibili terapie

• Farmaci che abbassano la febbre (antipiretici)
• Decorsi gravi: ospedalizzazione
• Farmaci antivirali: patologie pregresse, gravidanza, rischio o sospetto di decorso grave

Cosa posso fare da solo?

• Apporto elevato di liquidi
• Riposo a letto
• Espettorare il muco (non inibire lo stimolo di tossire)
• Curare uno stile di vita sano
  • Alimentazione equilibrata e ricca di vitamine
  • Attività fisica e riposo sufficiente
  • Evitare i seguenti fattori: carenza di sonno, stress, abuso di alcol, nicotina
• Rimedi casalinghi
  • Abbassano la febbre: impacco ai polpacci (ad es. con acqua e aceto), compresse fredde da applicare sulla zona inguinale
  • Contro la tosse e il raffreddore: vapore alla camomilla e vapore acqueo
  • Infiammazioni della gola: soluzioni per gargarismi (ad es. estratto di olio di camomilla)
• Non occorre assumere farmaci antivirali in forma preventiva (nessuna efficacia)
• Assicurarsi un’elevata umidità dell’aria (ad es. arieggiare bene e regolarmente per 5-10 minuti)
• Proteggersi nel caso si accudisca un malato di influenza (vedi sotto)
• Vaccino influenzale:
  • Ogni anno in autunno
  • Si raccomanda: alle persone con un rischio elevato di sviluppare delle complicazioni; alle persone di contatto in ambito professionale o privato
  • Informazioni ulteriori: www.vaccinarsicontrolinfluenza.ch/it/

Misure igieniche

• Igiene delle mani
  • Lavarsi regolarmente le mani con acqua e sapone
  • Lavarsi le mani dopo avere tossito o starnutito (proteggere gli altri)
  • In assenza di sapone: spalmarsi del gel disinfettante
• Tossire o starnutire:
  • Nel fazzoletto di carta, da gettare via subito dopo l’uso
  • Nella piega del gomito, in assenza di un fazzoletto
• Contatti sociali durante le epidemie:
  • Se possibile evitare gli assembramenti
  • Limitare i contatti sociali al minimo
  • Tenere la distanza di sicurezza dall’interlocutore (almeno un metro)
  • Evitare di stringersi la mano, baciarsi per il saluto e abbracciarsi
  • Nel caso di sintomi rimanere a casa
• Mascherine facciali: proteggono in parte da un’infezione per inalazione di goccioline disperse nell'aria

Quando andare dal medico?

• Febbre oltre i 40 gradi che persiste per più di 24 ore
• Affanno o dolori respiratori
• Espettorato con pus
• Otite media e sinusite
• Offuscamento della mente e rigidità della nuca
• Sintomi influenzali nel caso di:
  • Patologie croniche pregresse, in particolare polmonari e cardiovascolari
  • Persone anziane o persone immunodepresse

Ulteriori informazioni

Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP)
www.bag.admin.ch/bag/it

www.vaccinarsicontrolinfluenza.ch

Sinonimi

Influenza, influenza endemica